Décembre 2003 - Euthanasie et Suicide Assisté

Dans de nombreuses parties du monde, l'année 2003 a été témoin d'une recrudescence d'intérêt et d'inquiétude pour ce qui touche à l'euthanasie et au suicide. Citons juste quelques exemples:

• En France, le cas de Vincent Humbert, un jeune homme grièvement blessé dans un accident de la route, a suscité une large polémique publique et professionnelle portant sur l'acceptation morale de l'euthanasie et sur son bien fondé légal dans ce type de situation.
  
• En Corée, la presse a fait état de deux cas d'euthanasie au mois d'octobre.
  
• En mai, le tribunal constitutionnel de Colombie a déclaré que personne ne pouvait être accusé de crime pour mettre fin à la vie d'un patient en phase terminale ayant donné clairement son autorisation dans ce sens. Cette déclaration venant contrecarrer la loi actuelle, le tribunal s'est adressé au Congrès du pays pour mettre au point des procédures de "régulation" de la pratique de l'euthanasie, laissant aux législateurs le soin de définir comment les personnes en phase terminale et qui veulent mourir peuvent exprimer leur consentement et comment on doit mettre fin à leurs jours.
  
• En septembre, le Comité des Affaires Sociales, Sanitaires et Familiales du Conseil de l'Assemblée Parlementaire Européenne a rendu un rapport sur l'euthanasie qui demande aux Gouvernements des états membres de "rassembler et analyser les preuves empiriques de décisions d'en finir avec la vie, d'encourager les débats publics sur de telles preuves, d'encourager une analyse comparative de telles preuves dans le cadre du conseil de l'Europe et, à la lumière de telles preuves et des débats publics, d'étudier si l'on pourrait envisager une législation le permettant. "Le Comité des Affaires Juridiques et des Droits de l'Homme a ensuite émis un avis critique sur ce rapport .

La position de l'AMM sur l'euthanasie et le suicide assisté est sans équivoque. Sa déclaration de 1987 stipule: "L'euthanasie, c'est-à-dire l'acte de mettre fin délibérément à la vie d'un patient, même sur la propre demande du patient ou sur celle des parents proches, n'est pas éthique. Cela n'empêche pas le médecin de respecter le désir du patient de permettre au processus naturel de la mort de suivre son cours dans la phase terminale de la maladie". Cette politique et la déclaration de 1992 s'opposant au suicide assisté par un médecin ont été réaffirmées dans une résolution adoptée à l'Assemblée de Washington DC en 2002.

En réponse à une information selon laquelle le Code d'Ethique pour les médecins belges pourrait changer afin de demander la participation à l'euthanasie, ne serait-ce qu'en adressant un patient à un autre médecin volontaire pour réaliser l'euthanasie, le Conseil de l'AMM à sa réunion de mai 2003, a publié une résolution sur la relation entre la loi et l'éthique qui stipule:

1. Les valeurs éthiques et les principes légaux sont habituellement étroitement liés mais les obligations éthiques dépassent normalement les devoirs légaux. Dans certains cas, la loi dicte une conduite non éthique. Le fait qu'un médecin se soit conformé à la loi ne signifie pas nécessairement que le médecin ait agi d'une façon éthique.
   
2. Lorsque la loi est en conflit avec l'éthique médicale, les médecins devraient travailler à changer la loi. Dans le cas d'un tel conflit, les responsabilités éthiques supplantent les obligations légales.
   

Novembre 2003 - Recrutement International de Médecins et d'autres Professionnels de la Santé

Lors de sa réunion à Helsinki en Finlande du 10 au 14 septembre 2003, l'Assemblée Générale de l'AMM a adopté une nouvelle déclaration de politique sur les Directives Ethiques pour le Recrutement International de Médecins . Avec cette déclaration, l'AMM rejoint les autres organisations internationales qui ont exprimé leur souci face aux effets néfastes sur les soins de santé dans les pays exportateurs, liés au départ de leurs professionnels de santé vers d'autres pays. Par exemple:

WONCA (Organisation Mondiale des Médecins de Famille): LE MANIFESTE DE MELBOURNE: Un Code de Pratique pour le Recrutement International des Professionnels de Santé, mai 2002
http://www.globalfamilydoctor.com/aboutWonca/working_groups/rural_training/melbourne_manifesto.htm

Ministres de la Santé du Commonwealth: Code de Pratique du Commonwealth pour le Recrutement International de Personnel de Santé, mai 2003
http://www.thecommonwealth.org/docs/health/CommonwealthCodeofPractice.pdf

Comme l'indique son titre, la déclaration de l'AMM se concentre sur les principes éthiques qui devraient gérer le recrutement de médecins d'un pays vers un autre: justice, coopération et autonomie. Même si l'application de ces principes dépend des circonstances qui peuvent varier d'un endroit à l'autre, certaines règles sont valables dans toutes les situations, par exemple:

• La justice nécessite que chaque pays fasse de son mieux pour fournir et retenir un nombre correct de médecins pour répondre aux besoins de ses citoyens et que les médecins soient traités loyalement par leurs propres autorités nationales de santé, par les recruteurs internationaux et les pays hôtes;
  
• La coopération nécessite que les pays qui recrutent des médecins d'autres pays parviennent à un accord sur les termes et les conditions de ces recrutements; la déclaration de l'AMM recommande que cet accord soit formalisé dans un protocole d'entente;
  
• L'autonomie nécessite que l'on n'empêche pas les médecins de quitter leur pays d'origine ou d'adoption pour poursuivre leur carrière dans un autre pays et qu'on leur fournisse des informations complètes et précises sur tous les aspects de leur futur emploi dans l'autre pays.
  

L'AMM encourage toutes les parties impliquées dans le recrutement international de médecins et d'autres professionnels de la santé à reconnaître et à appliquer ces principes. Nous invitons les lecteurs à nous informer des actions entreprises par les gouvernements et les recruteurs, en conformité avec ces principes. Nous publierons les meilleures pratiques dans ce domaine. Nous aimerions également recevoir des rapports sur des violations flagrantes de ces principes afin de pouvoir proposer des remèdes appropriés.

Contact: williams@wma.net